肥胖有多種不同的分類方式，通俗的方法是將其分為單純性肥胖、繼發性肥胖和藥物引起的肥胖。
１單純性肥胖。單純性肥胖是各類肥胖中最常見的一種，約占肥胖人群的95％左右。這類病人全身脂肪分佈比較均勻，沒有內分泌紊亂現象，也無代謝障礙性疾病，其家族往往有肥胖病史。這種主要由遺傳因素及營養過度引起的肥胖，稱為單純性肥胖。
２繼發性肥胖。是由內分泌紊亂或代謝障礙引起的一類疾病，約占肥胖病的2％-5％。肥胖只是這類患者的重要症狀之一，同時還會有其他各種各樣的臨床表現。多表現在：皮質醇增多症、甲狀腺功能減退症、胰島p細胞瘤、性腺功能減退、多囊卵巢綜合症、顱骨內板增生症等多種病變中。治療時主要治療原發病，運動及控制飲食的減肥方法均不宜採用。
３藥物引起的肥胖。有些藥物在有效地治療某種疾病的同時，還有使患者身體肥胖的副作用。如應用腎上腺皮質激素類藥物(如去氫考的松等)治療過敏性疾病、風濕病、類風濕病、哮喘病等，同時也可使患者身體發胖。這類肥胖患者約占肥胖病的2％。一般情況而言，只要停止使用這些藥物後，肥胖情況可自行改善。遺憾的是，有些患者從此而成為「頑固性肥胖」患者。 |
