我是一個內向的人，這對我來說是一個問題。我並不害羞，也不害怕處在公共場合。但是我害怕閒談和聊天。如果我一整晚和我不認識的或者不喜歡的人一起在一個社交場合，那麼回到家之後我會覺得自己航了一天海。那種疲憊就像是在烈日下搏擊風浪。我寧願把頭埋在毯子裡四個小時，這樣我會感覺好一點。
在工程學校我過得很好。工程課不是非常的互動，在學習小組裡我們也只在必要的時候說話。但是在商學院……情況就不好了。我不想參與課堂，所以通常盡量坐在後排。但是不參加任何社交活動是不對的。我的同學裡現在應該有不少上流人士，但是他們不會記得我，我也不知道他們在做什麼。
無論好壞，聯繫使這個世界運轉。就在這個星期，我讀到了人際網絡在風險投資業的重要性。這一點對其他產業也適用。如果你認識不少人，當你想搞定一些事情的時候，他們會大大地幫你減輕煩惱。如果你不去交往，你（特別當你是企業主或者老闆時）會遇到想要有某一門技術的人卻不知道去哪裡找的情況。於是你就要去登招聘廣告，然後從申請人中篩選出真正值的一談的5%。
在過去的7年裡，我取得了很大的進步，下面是我這個內向的人對人際網絡的瞭解。
人際網絡是一項投資而不是浪費。
想想你是否能夠打一兩個電話就找到你想要的東西。如果你有良好的人際網絡，你應該就可以。通過投資時間建立人際網絡，你在需要搞定事情的時候就可以節省時間。擁有良好人際網絡的人不用耗費時間向不認識的人隨機群發電郵、購買線索或行業名單、或者從上百的簡歷中挑出合適的應聘者。做出選擇吧，你想現在花點時間呢還是以後再補？
遇到王子之前，你要吻很多青蛙。
一開始時你可能要盲目地選擇參加的社交活動。你可能會在一個不喜歡的場合痛苦地呆上一個小時，但是從中可以學到哪些活動需要參加，哪些活動需要跳過。最終，你會找到一些你喜愛的人和活動。
不要花太多時間。
如果你把自己累壞了，你就再也不想去建立人際網絡了。制定一個上限，一個月只參加一至兩個活動。關係的建立需要很長時間，所以與少一點的圈子保持長期的關係比參加很多圈子卻只能保持短暫關係好。
把酷的想法做出來。
內向的人通常不喜歡談論自己——我們更喜歡談論想法。影響自己去談論一些自己做過的事情。不要自吹自擂，要切題。這樣那些外向的人會談論起你，傳說你的成就。這會增加你在一些圈子裡的信譽。我知道人們更喜歡你的好點子和知識，但這個世界只看你做了什麼。
邀請別人共進午餐。
或者你可以下班之後請他們喝咖啡和啤酒。因為如果對方也是一個內向的人，他或她不會邀請你，所以你要做出邀請。
經常做你喜歡的事情。
我住在太空海岸（譯者註：Space Coast）的時候，我參加了一個為企業主和投資者開設的創業者論壇圈子。我在其中學到了很多東西，但是那裡的人們直到6個月之後才開始認出我、向我打招呼。作為一個23歲的人，和滿屋子中年人在一起並不舒服，但你需要經常地露面，月復一月。
分析你的成果。
內向的人有很好的直覺、善於分析。那就利用這點長處。你的關係裡什麼是有用的，什麼不是？你最大的阻礙是什麼？
找出你人際網絡中的關鍵點。
不要找一個銷售人員，找一個認識很多銷售人員的人，然後請那個人吃午飯。如果人際網絡讓你感到疲憊，那麼找十個認識很多人的關鍵人物會比找到和保持五十個聯繫人好很多。找到合適的關鍵人要花很多時間。找那些因工作原因（無論出自什麼理由）而要和很多人保持良好關係的內向的人。那些和你有著共同愛好的外向的人也是很好的選擇。
不要只為了社交而去建立人際網絡。
有一本書叫《永遠不要獨自吃飯》（譯者註：Never Eat Alone）。對於外向的人來說，書上講的都不錯，但是我們內向的人不能為了社交而社交。隨著你認識越來越多的人，專注於那些與你最合得來的人，不必過多的專注於認識新的人。
一開始的幾次活動對我來說比較困難。有時我不知道該和新認識的人說些什麼。如果有人以諸如「你如何看待以功利的觀點做關於倫理的決定？」、「Sarbanes-Oxley法案有沒有鼓勵公司去做『交易』。」的問題開始一段談話，我會感覺好很多。我通常覺得想法觀點比人本身有趣。但是，通過堅持，月復一月，我慢慢地懂得說一些巧妙的話，認識陌生人也覺得比以前舒服了。所以相信我，與人交往總會變得簡單。
規則總是大多數人制定的，而外向的人佔了大多數（我猜有70%）（譯者註：MBTI人格理論認為當你比56%的人外向時你就可以算是外向的了，換句話說，該理論認為56%的人可以被認為是內向的）。人際網絡是一把釋放你潛能的重要鑰匙。所以盡你的力去按照規則遊戲，不然就不要乾坐著抱怨沒人把你的奇思妙想化為現實。我希望你可以從我的經驗中學點什麼，這樣你就不用走一些我走過的彎路了。 |
